温度带与四季

同一天里，北边可能还在供暖、南边已经穿短袖，这是中国南北跨度大最直接的后果。但气候上划分冷热，不靠某天多少度，而看一年攒下多少热量——通常用作物活跃生长期间的日平均气温累加值，也就是常说的积温。

按这个口径，自南往北大致排成热带、亚热带、暖温带、中温带、寒温带；青藏高原因为海拔太高，纬度不高却热量不足，单独划成青藏高原区。这一块是很多人第一次看温度带图最费解的地方：明明和江南差不多纬度，却不能按同一套熟制去想。三级阶梯最高那一级，把纬度的账直接改写了。

表里最实用的一列是「熟制」。一年几熟不是勤奋程度的问题，是热量够不够让一茬作物走完全程。东北春天短、秋天来得早，只能一熟；江南冬天不太冷，同一块田能排下两茬。把降水分布叠上来，「哪里种稻、哪里种麦」的答案基本就出来了。

南北温差，冬天比夏天大得多

夏天全国普遍热，南北差别反而小；冬天则相反，北方受冬季风直接影响、太阳高度又低，南北能差出好几个季节。寒潮一来，这个差距还会被临时拉得更开。所以「中国大部分地方四季分明」这句话，其实只在中纬度那条带子上比较成立。

四季是谁定的

四季本来就是中纬度农耕社会的经验总结，不是全球通用。热带常年如夏，用「春夏秋冬」去套就很别扭；高原上则常常一天里过完四季。气候带与干湿区给的是分类，二十四节气给的是另一套更细的时间刻度，两套都源于黄河流域一带，挪到别处都会有点对不上。

往高处走，等于往北走

海拔一升，气温就降，于是在山地里常能看到一层层叠起来的气候带：谷底种得成水稻，半山是旱作与果木，再往上只剩林地和高寒草甸。西南横断山区那类「一山有四季、十里不同天」的说法，讲的就是同一段路里把好几个纬度的事走完了。这也是为什么三大自然区要把青藏高寒区单独拎出来，而不是硬塞进某个纬度带。

对农业来说，这意味着同一个县里，河谷和山坡的播种期、品种、收成能差出一大截，全县用一张农事日历根本不够。

温度带界线为多年平均的概略划分，不同资料的指标与边界略有差异；本页不列具体积温数值。