2009 年，国家文物局与国家测绘局公布明长城长度为 8851.8 公里；2012 年进一步认定中国历代长城总长 21196.18 公里，分布于北京、天津、河北、山西、内蒙古、辽宁、吉林、黑龙江、山东、河南、陕西、甘肃、青海、宁夏、新疆共 15 个省区市，包含春秋战国至明代各时期修筑的墙体、壕堑、界壕与单体建筑。
长城不是一道连续的墙，而是由墙体、敌台、烽燧、关隘、城堡共同构成的防御体系。它的走向大致沿 400 毫米等降水量线摆动——这并非巧合：长城南侧宜农、北侧宜牧，它既是军事界线，也是农耕与游牧两种生产方式的分界。
| 关口 | 位置 | 一句话 |
|---|---|---|
| 山海关 | 河北秦皇岛 | 明长城东端之一，天下第一关，扼守辽西走廊 |
| 黄崖关 | 天津蓟州 | 津门长城代表，关城与山势结合 |
| 居庸关 | 北京昌平 | 京北要冲，云台石刻闻名 |
| 慕田峪 / 箭扣 | 北京怀柔 | 长城景观段代表，地势险峻 |
| 紫荆关 / 倒马关 | 河北易县 / 唐县 | 太行八陉上的内长城关口 |
| 平型关 | 山西繁峙 | 内长城关口，以平型关战役著称 |
| 雁门关 | 山西代县 | “天下九塞”之首，历代兵家必争 |
| 娘子关 | 山西平定 | 晋冀咽喉，因平阳公主驻守得名 |
| 镇北台 | 陕西榆林 | 明长城最大的军事瞭望与互市建筑 |
| 嘉峪关 | 甘肃嘉峪关 | 明长城西端，天下第一雄关 |
| 玉门关 / 阳关 | 甘肃敦煌 | 汉长城要隘，丝绸之路上的标志性关隘 |
长城长度与分布为国家文物局历次调查公布的认定数据；关口位置与保存状况以文物部门最新公布为准。
